Desde su invención en 1930 por el químico Wallace Carothers, el ácido poliláctico (PLA) se ha convertido en uno de los plásticos más utilizados en el sector de la fabricación aditiva. Este material, a diferencia de otros plásticos, se destaca por su sostenibilidad, ya que proviene de recursos naturales y renovables como el almidón de maíz, raíces de tapioca o caña de azúcar. En esta guía, exploraremos a fondo los usos y aplicaciones del pla sus características, facilidad de impresión, aplicaciones y los principales fabricantes del mercado.
Producción y Características del Material
El PLA se obtiene a partir de recursos orgánicos y renovables, como el almidón de maíz, mediante un proceso de fermentación. Este método resulta en un material ecológico y renovable, con la capacidad de ser biodegradable en condiciones específicas. Sin embargo, la biodegradabilidad del PLA ha sido objeto de debate, ya que su descomposición puede ser lenta en ciertos entornos. Es esencial entender las condiciones aeróbicas para su descomposición rápida, como el compostaje industrial.
Impresión 3D con Filamento de PLA
El PLA es ampliamente utilizado en la impresión 3D FDM, especialmente por principiantes debido a su facilidad de impresión. Disponible en forma de filamento o pellets, el PLA no requiere altas temperaturas de fusión, eliminando la necesidad de bandejas calefactadas y cámaras cerradas. Su proceso de fabricación se destaca por una alta velocidad de impresión y bordes definidos en las piezas finales.
En cuanto al postratamiento, el PLA generalmente no requiere procesos complejos, pero se debe prestar atención a la adherencia de la primera capa de impresión. La vida útil de los filamentos de PLA es de al menos un año si se almacenan adecuadamente.
Principales Aplicaciones
El PLA, conocido por su retracción con el calor, es popular en la comunidad maker para la creación de elementos decorativos, gadgets y juguetes. Aunque sus propiedades lo hacen menos adecuado para aplicaciones que requieren resistencia a altas temperaturas, el PLA encuentra su lugar en la creación de prototipos en diversas industrias. Empresas de I+D aprovechan su accesibilidad y ahorran costos en comparación con métodos tradicionales de fabricación y moldes.
Es crucial destacar que el PLA no es adecuado para aplicaciones donde se requiera resistencia a altas temperaturas, como en el sector de la alimentación.
En conclusión, el PLA, con sus orígenes sostenibles, facilidad de impresión y aplicaciones y diversos usos y aplicaciones del pla, ha dejado una marca significativa en la industria de la fabricación aditiva. Aunque sus limitaciones deben tenerse en cuenta, el PLA sigue siendo una opción atractiva para proyectos que requieren un enfoque más ecológico. Con el continuo desarrollo de nuevos materiales y tecnologías, el PLA sigue siendo una opción emocionante y relevante en el mundo de la impresión 3D. ¡Síguenos en Instagram para más noticias!